– Ты шутишь? – изумился Никита, – как такое может быть? Тебе же всего двадцать один год! И почему ты раньше ничего не говорила?!
Алла прильнула к мужу, преданно заглянула в глаза:
– Я боялась, что ты разлюбишь меня и передумаешь жениться…
– А теперь? На что ты рассчитываешь теперь?!
***
Они познакомились случайно. Алла сильно затарилась в евроопте, вышла на улицу с двумя огромными пакетами, а там – гололед. Девушка поскользнулась на ступеньках и, наверняка, упала бы, если бы чьи-то сильные руки не подхватили ее буквально в полете.
– Аккуратнее, – услышала она бархатный мужской голос рядом с собой, – держитесь за меня…
Ощутив, что твердо стоит на ногах, Алла подняла глаза на своего спасителя:
– Спасибо большое…
– Что же вы так нагрузились? – с улыбкой спросил незнакомец, – да в такую погоду?
– Родителей в гости жду, – просто ответила Алла, – едут проверить, как я в городе живу. Вот и…
– Понятно. И далеко вам все это тащить? Может, вас подвезти?
– Ну, что вы. Неудобно. Вы и так мне помогли. Я сама дойду. Потихоньку. Вон мой дом – совсем рядышком.
Алла, аккуратно ступая, пошла в указанном направлении. Мужчина пошел своей дорогой…
Весь день он пытался сосредоточиться на работе, но тщетно: в памяти постоянно всплывала прекрасная незнакомка. Именно так он называл ее в своих видениях.
«Какое милое создание, – думал он, – открытый взгляд, минимум косметики, кажется, даже губной помады не было. И румянец… Такой нежный, чуть заметный… И голос… Слово ручеек… Нет, я должен ее найти. Она сказала, что живет совсем рядом…
Никита не был дамским угодником, скорее наоборот: относился к прекрасному полу очень настороженно, все время ждал подвоха.
Причиной тому была несчастная первая любовь, которая закончилась банальным предательством. С пятого класса Никита был влюблен в одноклассницу, которая, проводив его в армию и пообещав ждать, через полгода вышла замуж за сына какого-то бизнесмена.
Когда Никита вернулся, она, ни капли не смущаясь, выдала:
– Никита, ну не переживай ты так. Если тебя успокоит, знай: я до сих пор тебя люблю. Однако, любить и замуж выходить – это разные вещи. Ну, что ты можешь мне предложить? Жизнь на съемной квартире или, еще лучше – в общаге? С вечно пустым кошельком? Нет уж. Я хочу жить нормально. Надеюсь, ты меня понимаешь…
Никита все понял. Страдал долго. Даже выпивать начал. Но потом взял себя в руки, устроился на работу, поступил заочно в университет…
И вот теперь, он – тридцатилетний, одинокий, вполне успешный мужчина размечтался о девушке, которую видел всего раз в жизни. Да и то – мельком.
А все потому, что на сердце потеплело. Он столько лет этого ждал. И вот теперь ‒ екнуло. А он даже имени ее не узнал…
Две недели Никита маячил в том самом евроопте. Ждал прекрасную незнакомку. И она появилась.
Вечером после работы Алла зашла купить что-нибудь на ужин… Очень растерялась, когда какой-то мужчина буквально бросился ей под ноги со словами:
– Наконец-то я вас нашел!
Узнав своего спасителя, улыбнулась:
– А зачем вы меня искали?
– Мы забыли познакомиться! Я – Никита, а вы?
– Меня зовут Аллой, – девушка с любопытством смотрела на взволнованного мужчину, – и что дальше, Никита?
– Дальше? А дальше нас ждет отличный ужин в ресторане! Вы согласны?
– Не знаю, так неожиданно…
– Соглашайтесь, Алла! – уговаривал мужчина, – мне так много нужно вам сказать…
Он рассказал ей о себе все. О первой любви, о годах одиночества, о том, как рад, что встретил ее и считает это подарком судьбы…
Алла внимательно слушала… Этот мужчина, такой трогательный и немного наивный все больше ей нравился…
Они стали встречаться. Практически каждый день. И чем больше встречались, тем сильнее привязывались друг к другу. Им хорошо было вместе несмотря на то, что Алла оказалась девушкой целомудренной, к себе Никиту не подпускала.
Сначала мужчину это удивило, а потом привело в настоящий восторг. Теперь он был абсолютно уверен, что Алла предназначена ему судьбой и ждала только его!
Он познакомил Аллу со своей мамой. Алла свозила Никиту к своим родителям в деревню.
Там Никите все очень понравилось. Простой уклад жизни, простые отношения. Гостеприимные хозяева.
Именно там, в присутствии родителей, Никита сделал Алле предложение…
На регистрации были самые близкие: так захотела Алла. Сказала, что не хочет большого торжества, но зато мечтает о настоящем свадебном путешествии. Никита согласился. Купил путевки. Отъезд планировался через месяц после свадьбы.
И вот уже вторую неделю молодожены жили вместе. Никита не мог поверить своему счастью. Каждый день после работы летел домой как на крыльях…
В один из прекрасных семейных вечеров Никите показалось, что Алла чем-то встревожена.
– Что с тобой, любимая? – заботливо спросил он, – ты здорова? У тебя все в порядке?
– Нам нужно поговорить, – тихо ответила молодая жена…
– Говори, я весь внимание.
– Не знаю, как ты к этому отнесешься, – начала Алла, с трудом подбирая слова.
– Нормально отнесусь, – Никита видел, что жена сильно волнуется и попытался ее успокоить, – чтобы ни случилось. Ты же знаешь, как я тебя люблю…
– Я понимаю, что должна была сказать раньше… Но не смогла…
– Алла, не томи, – Никита уже стал напрягаться, – ты меня разлюбила?
– Нет, конечно. Только… Прости… У меня есть дети… Двое…
– Что? Ты шутишь? – изумился Никита, – как такое может быть?
– Я не шучу…
– Но тебе же всего двадцать один год! Когда ты успела? И почему раньше ничего не говорила?!
Алла прильнула к мужу, преданно заглянула в глаза:
– Я боялась, что ты разлюбишь меня и передумаешь жениться…
– А теперь? На что ты рассчитываешь теперь?!
– Не знаю. Надеюсь, ты поймешь меня и простишь…
– Прощу?! Я?! – Никита все еще не верил в то, что услышал…
– Понимаешь, у меня, как и у тебя, была в жизни печальная история. Мы очень любили друг друга. Узнав, что я беременна, он бросил меня. Испугался. Мне ведь всего семнадцать тогда было. Когда родился сын, он одумался, прощения попросил. Я простила. Мы стали жить вместе. Еще через год дочка родилась. А он, пока я беременная ходила, другую себе завел. Аришке шесть месяцев было, когда он снова меня бросил. Теперь уже с двумя детьми.
– И где же теперь твои дети? Кошмар какой-то… Я ведь был у вас в деревне… Родители твои ничего не сказали. Тоже скрыли, получается…
– Дети пока живут у родственников. Своих детей у них нет, вот и предложили, чтобы я малышей у них оставила.
– А родители, что же? – не унимался Никита, – неужели не жалко внуков?
– Они их регулярно навещают, но к себе брать отказываются. Говорят, что не справятся.
– Ясно. Семейка ‒ та еще…
– Зачем ты так? Я не хотела, чтобы так вышло. Заметь, я ведь не навязывалась тебе. Ты сам меня нашел…
– Да уж…, – обронил Никита, – и невинность ты круто разыграла… Я даже поверил в твое целомудрие…
– Я просто боялась сильно к тебе привязаться. Думала: вдруг у нас ничего не получится…
– А у нас получилось?
– Конечно! Мы же любим друг друга!
– И ты можешь это говорить после такой чудовищной лжи? Ты могла рассказать мне все это раз сто до свадьбы! Но нет! Ты говоришь об этом сейчас, когда мы уже женаты!
– А что изменилось? Это было единственное, что я скрывала. Теперь ты мой муж и я больше не хочу тебя обманывать. А вот сумеешь ли ты принять то, что я сказала, зависит от твоей любви.
– То есть, если соглашусь воспитывать твоих детей, значит – люблю. А, если откажусь – значит нет?
– Если откажешься, они останутся у моих родственников. Вот и все. Если хочешь, я даже не буду с ними встречаться.
– Другими словами, ты готова отказаться от собственных детей ради меня?
– Готова.
– Но это же чудовищно! Неужели ты не понимаешь?!
– Просто я очень сильно люблю тебя…
Никита больше не мог этого слышать. Он схватил куртку и выскочил из квартиры.
Долго ходил по улицам, стараясь ни о чем не думать. Пытался успокоиться.
Потом решил зайти к матери. Ему просто необходимо было с кем-то поговорить…
– Не знаю, что и сказать, сынок, – задумчиво произнесла мать, выслушав Никиту, – тут ты сам должен решать.
– Что решать, мам? Я ведь заранее все знаю: если соглашусь – плохо будет мне, если откажусь – лишу детей матери и все они будут несчастны.
– Тогда не спеши что-либо предпринимать. Подумай. Хотя… Не представляю, как ты будешь жить с человеком, способным на такое…
– Я тоже не представляю…
– Так, может, лучше вам развестись?
– Я люблю ее, мам…
– Тогда не знаю…
Никита остался с женой. Предложил забрать детей, но Алла отказалась:
– Не хочу вешать на тебя такой груз, – сказала она совершенно спокойно, – пусть живут у родственников, а мы будем их навещать.
– В каком качестве? – устало спросил Никита, – они, наверное, твою тетку уже мамой называют.
– И пусть. Им там хорошо, я уверена. А это самое главное.
– Смотри сама, – бросил в ответ Никита и больше не возвращался к этой теме.
К детям они съездили несколько раз. Наблюдая, как жена возится с ними, Никита невольно думал:
– Интересно, что будет, когда у нас родится ребенок? Вдруг, со мной что-то случиться? И что тогда? Она и его сюда отвезет?
Через год Никита подал на развод…
Не смог так жить…
Да и любовь куда-то улетучилась…