Димка Свечников строил шалаш у ворот своего дома, когда увидел соседку. Золотухина Раиса, угрюмая тётка, несла куда-то маленького щенка. Димка знал этого щенка. Смешной Мишка, новый «жилец» соседей. Недавно у местного охотника собака щенилась, хозяева раздавали щенят.
Димке тоже хотелось щеночка, но у них уже есть пёс Джек.
Сердце у мальчишки ёкнуло. Отчего то волнуясь, Димка посмотрел женщине вслед. Она далеко пошла, на край деревни, не долго думая, припустил за ней. Там увидел, как соседка прошла в лесок и вышла обратно уже без щенка.
Димка ахнул. Дождался пока соседка скроется из виду и побежал в лес. Так и есть: щенок скулит, пытаясь высвободиться от толстой веревки, которой привязан был к пушистой берёзке.
— Мишка! Не бойся Мишка, я не оставлю тебя здесь.
Мамка дома очень ругалась:
— Какого ты его притащил? У нас уже есть собака, дай отнесу соседям, это же их щенок!
И отнесла, вырвав маленького пса из рук Димки. А потом принесла обратно, сгорая от гнева:
— Ты представляешь, она говорит, это не Мишка, а похожий щенок! Как только стыда у нее хватат говорить такое! Но ничего, есть Бог на свете, отольются кошке мышкины слезы, пожалеет она еще!
— Мам, ну пожалуйста, можно оставим? — канючил сын, Димка, и женщина смягчилась:
— Ладно уж, пусть живёт.
***
Пёс Мишка рос умненьким и бесстрашным, работу по охране дома выполнял хорошо, лаял на всех. Молчал только, при виде соседки, своей бывшей хозяйки Золотухиной. Та всегда проходила мимо, делая вид, что не узнает собаку, пёс чувствовал это и отворачивал от нее свою морду.
А тут случилось чего: Золотухина не одна жила, а с сыном и своей старой бабкой Фаей. Если быть совсем точным, то дом, в котором Золотухина с сыном жила, принадлежал бабке.
Хороший дом, добротный, из красного кирпича.
За то что Золотухина верой и правдой смотрела бабку целых десять лет, та оформила на нее дом, и поплатилась за это: выправив себе документы, Золотухина резко стала враждебной к бабушке.
Довела ее до того, что старушка ушла жить отдельно, в бесхозный дом.
Дом тот был совсем убогим, в нем пол провалился, текла крыша, и сам дом по окна в землю врос.
Тут Димкина мать «очнулась»:
— Ой, а ведь баба Фая мне родственницей приходится. А чего Димуль, мы ж с тобой вдвоем живем в своем доме, может позовем бабку жить к нам? Я вон целыми днями на работе пластаюсь, так хоть не один ты в доме будешь сидеть. Она бабка в своем уме, не заговаривается даже, ей место за шкафом отгородим да пусть живёт, миску супа нальём.
Димка только головой кивнул: у них не так давно уже жила бабушка, родная, любимая. Ее не стало, может быть эта заменит ее?
— Ну и дура Кларка Свечникова, — слышал он потом, как в магазине Золотухина Рая, высказывается продавщице. — Перевезла к себе бабку, неужели ради ее пенсии готова дохаживать Файку? Это ж не собака тебе, а человек живой. Сколько расходов еще принесет.
— А ты почему не стала дохаживать бабку, Рая, — ответила продавщица. — Ты ее дом забрала, значит и смотреть должна.
— Ой, да всё что должна была, давно выплатила уже, — вознегодовала Золотухина. — Я десять лет на нее батрачила! Терпела ее «закидоны»! А сколько денег я на нее потратила! Если так посчитать, то около миллиона! Так что я считаю себя полноправной хозяйкой дома, я за него всё сполна выплатила и никому ничего не должна!
***
Но годы шли, уносило обиды, непонимание течением времени.
— Добрый вечер, соседи, — услышал Димка противный голос соседки.
Димка рефлекторно передернул плечами. Эту тётку, вредную Золотухину, что жила в кирпичном доме напротив, он с детства побаивался. Та всегда караулила своего пухлого сына Серёжку после школы на улице, и если видела около него Димку, выскакивала, злющая и начинала ругаться:
— Не смей лезть к моему сыну! Ты на него плохо влияешь!
А они всего-то разок вместе в футбол сыграли, немного неудачно и вернулся домой Серёжка, по уши в грязи — в лужу упал.
Парадокс, но до старших классов соседские ровесники мальчишки, Серёжка и Димка, выходили одновременно по утрам из своих домов, но вместе никогда не шли до школы. И обратно из школы — ни-ни. А всё потому что мамка у Серёжи, вредная.
А если копнуть в этой истории еще глубже, то вырисовывается вот какая интересная ситуация. (Кстати, Димка только недавно о ней узнал.) Эта Золотухина, живущая по-соседству, оказывается не только соседка, она двоюродная сестра Димкиной мамы!
Вот так то.
Только с мамой Димки, Золотухина не желает знаться. И родней ее не считает.
…Золотухина протиснулась в дверь комнаты Димы, расплющила свое огромное красное лицо в улыбке:
— Димочка, здравствуй. Ты уже уроки делаешь, ну надо же какой примерный мальчик! А с виду такой лоботряс, ишь какая у тебя внешность обманчивая… А мне Серёжа сказал, что ты лучше всех в классе учишься. Правда что ли, я даже не знала. А ты почему к нам тогда, никогда не заходишь?
— Вы же не рады мне, — пожал плечами мальчик.
— Ну что-о-о ты! Что ты такое говоришь! Мы тебе всегда рады!
Золотухина-соседка-родственница подошла поближе и схватила Димку за руку как клещами.
— Мало ли что я говорила раньше, ошибалась я! Приходи к нам прямо сейчас, я пирогов с луком и яйцами напекла. А если не хочешь идти, то давай я к тебе Серёжу отправлю, вы же в одном классе учитесь, вам надо больше общаться!
Сергей, полный рыжеволосый мальчик с маскообразным лицом, не выражавшим никаких чувств, приходил со своими книжками-тетрадками, когда Димка заканчивал с уроками.
И медленно раскладывал по столу свои школьные принадлежности, раскладывал и говорил, безэмоциональным голосом:
— Мама сказала, что ты поможешь мне разобраться с темами по математике, биологии и остальным урокам… Забыл как они называются…
— Да ну эти уроки, Серый. Давай уже как обычно спиши у меня «домашку» и пошли гулять.
— Мне нельзя гулять, мама будет ругаться. Ты должен меня потаскать.
— Ты имел в виду «поднатаскать»?
— Ага, — вздохнул Сережа. — То самое. Мама сказала что мне нужно изо всех сил стараться. Вырасту и поеду в город поступать в институт.
Димкина мать, простая деревенская женщина Клара, заглянула в Димкину комнату и улыбнулась:
— Димка! Смотри только Сережу не обижай! Он ведь брат тебе. А обидишь, уши то тебе оторву! Чего встал, помоги, помоги Серёже с уроками, тебе жалко что ли! Ой, ладно, не буду мешать. Я вот сейчас трубочки вафельные испеку!
Мать была очень рада тому, что соседка-родственница Золотухина, которая ранее совсем не общалась с ней, вдруг захотела дружить.
А всё благодаря умному Димке.
Клара Свечникова прошла в кухню, разбила в миску два яйца и улыбнулась.
«В кого такой умный уродился Димка? Явно не в отца. Может в роддоме его перепутали? Опять же нет, наверно в меня. Я ж так то была бы умной, если бы желала учиться и замуж рано не выскочила. Может быть, даже преподавала б сейчас.
Женщина утерла нос кулаком и улыбнулась.
***
До окончания школы Золотухин Серёжа ходил следом за Димкой, как привязанный тёлок. Дима пытался от него отвязаться — тщетно, тому мать приказывала. А Золотухина ж, вредная тётка.
В институт Димка поступил с первого раза, мать ревела белугой от счастья прямо там же, в коридоре институтском, когда списки поступивших вывешивали.
Сергея в этом списках не было. Золотухина два раза прочитала эти списки, единолично содрав их со стенда.
— Проклятие, — поглядела она на Димку. — Это ты виноват, всё ты! Обещал, поступим! Заморочил голову!
Мать увела растерянного Дмитрия в общежитие, теперь ему комната была положена, для проживания.
Неизвестно как, какими способами, но соседом по комнате у Димы Свечникова, оказался пресловутый Серёжа Золотухин. Он заселился днем позже.
…Дима постель заправлял, после пробуждения от сна, когда дверь комнаты нараспашку открылась. Будто ее открыли с ноги. В дверной проём втиснулась Золотухина, Раиса Михайловна, с красным от вредности и натуги лицом.
— Ну здрасте, чё не ждали нас? А мы тоже поступили. Серёжа учиться будет, на повара. Но я попросила, чтобы жил он с тобой. Потому что никому в городе я не доверяю. Тебе тоже, но ты хотя бы свой.
Женщина втащила в комнату два чемодана, несколько больших пакетов и мешок картошки. После нее в комнату вошел Серёжа, с матрасом в руках.
Тётя Раиса обошла комнату, посмотрела на две кровати. Одна пустая стояла в углу у двери, вторая (Димкина) располагалась у окна. Золотухина поглядела внимательно и обнаружила что батарея отопления расположена ближе к окну.
Лицо ее перекосилось и она чуть не взревела.
— У меня Сергей плохо видит, ему нужно поближе к окну жить!
Она схватила пустую кровать и придвинула ее тоже к окну. Теперь две кровати представляли собой одну большую. Как супружескую.
Димка не на шутку испугался. И выдал:
— Не надо так ставить кровать, давайте ее на место подвинем. Я освобожу свою кровать для Сережи.
…Потом, весной уже, когда дни стали солнечными, Золотухина опять зашла в комнату общежития.
Димка спал в своей кровати, закрывшись с головой одеялом. Женщина втащила в комнату мешок картошки и увидела что свет из окна падает прямо на кровать сына Серёжи.
Она снова надулась как мышь на крупу и не церемонясь более, просто взяла и сдвинула кровать сына от окна. Но в комнате не было места, чтобы приткнуть кровать так, чтобы она не мешалась, потому наглая Золотухина, не долго думая, схватила Димкину кровать, и сдвинула ее к окну прямо со спящим в ней Дмитрием.
Дмитрий проснулся уже на залитом солнцем месте… Впрочем, такие потуги бесполезны были: Золотухина не могла знать, что ее сына Сергея отчислили из учебного заведения, и из комнаты тоже будут выселять на днях…
***
В деревню Дмитрий приехал не один, а с Анной, девушкой, которую хотел познакомить с матерью.
Золотухина увидела парочку из окна и самая первая прибежала в гости. Нисколько не стесняясь, она нагло лезла к приезжей девушке с расспросами:
— Тебе сколько лет, работаешь, учишься, приезжая, городская?
— Рая! — пробовала урезонить соседку Клара.
— Я живу в городе с мамой и папой, — ответила Анна. — Отучилась на медсестру, работаю, заочно получаю второе образование.
— Высшее? — удивилась соседка.
— Разумеется, зачем мне второе среднее.
Золотухиной ответы девушки не понравились. Поэтому она задала новый вопрос «в лоб»:
— А может беременна ты?
Анна так приподняла брови, что стало понятно безо всяких слов: она порядочная.
— Я еще не планирую заводить детей, мне всего двадцать два.
Пока Клара накрывала на стол, а Дмитрий отошел поговорить с бабушкой, невеста Дмитрия пропала без следа. Оказалось, это Золотухина тащила ее за руку, упирающуюся, в свой дом, Клара увидела их из окна.
— О, Господи, да что же она творит, эта Рая! — закричала Клара. Дмитрий, бабка и сама Клара, побежали возвращать Анну.
Золотухина не желала выпускать из своих хищных «лап» девушку:
— Ты подожди еще, не со всеми познакомилась ведь! Мы родня Димки. А ты еще моего сына не видела! Он не чета Димке, сын у меня очень видный, прямо кровь с молоком!
Дмитрий с матерью прибежали вовремя.
— Дима, — отбивалась девушка. — Я домой хочу, поедем в город.
— Да что ты доченька, — «очнулась» Клара. — Идите милая, с Димой к нам, сейчас отдохнете с дороги, покушаете… да пойдете гулять. Идите. А я разберусь тут.
Свечникова выпроводила молодых за дверь и уставилась на соседку.
— Я молчала много лет, дорогуша. Но не в этот раз.
…Дмитрий с невестой улыбаясь, махали рукой старенькой бабушке Фае, сидевшей на лавочке и смеясь, звали с собой гулять.
Старушка улыбнулась им и рукой махнула, мол идите уже, давайте. И вытерла слезы с глаз.
Большой пёс путался в ногах у Димки, заигрывая с новой хозяйкой Анечкой. Было видно, она ему очень нравится.
А визг в доме Золотухиных прекратился и из ворот вышла Клара, Свечникова, немного растрепанная, но радостная.
— Все, я с Золотухиной разобралась. Пусть не лезет больше в нашу семью.
…Через год Золотухину ограбили посреди ночи, «увели» со двора новенький лодочный мотор, кур, барашков и даже бычка угнали. Нашли потом только его шкуру в лесу.
А была бы собака во дворе привязана, может бы и не было такого.
…А еще через три года, Золотухина прибегала к соседям просить переехать обратно бабушку Фаю: мол с внуком некому нянчиться. Внуку уже три, всю душу вымотал, мать у него оказалась кукушечкой, родила, бросила ребенка, сама смоталась.
— Устала я, — уговаривала Рая старушку. — Из дома стало не вырваться. Хоть бы ты в доме пожила с нами, когда приглядела бы за малым.
Свечникова послушала соседку и выгнала:
— Иди уже, баламутка. Бабушке отдыхать надо. У нас сейчас своя внучка приедет.
…Золотухина смотрела за соседями из окна. Злилась. Всё то ей не нравилось, и что машина у соседского Димки новая, и что жена у него городская. И что играет сейчас внучка Кларкина, с собакой, под присмотром двух бабушек.
— Эх, — проворчала Рая.