Лина долго терпела выходки Вадима. На притирку характеров, а притиралась по большому счету только она, ушло больше десяти лет. К тому времени Лина уже прекрасно знала все привычки и предпочтения мужа, но как ни старалась, угодить не могла. Всегда и во все была виновата.
Последней каплей стала измена Вадима. Причем, Лину убило даже не то, что у него появилась другая женщина, а то, что в измене он обвинил именно ее, Лину:
– Это ты виновата! Ты плохо обо мне заботилась! Не ценила! Не ласкала! Я уже стал забывать, что я мужчина!
– Возможно, так и есть, – ответила тогда Лина, у которой непонятно откуда нашлись силы для такого ответа, – я рада, что ты, наконец, нашел то, что искал. Будь счастлив.
Вадим изумленно смотрел на жену. Что значит «будь счастлив»? А где истерика? Заламывание рук? Мольбы простить и остаться?
– Тебе что, все равно? – выдохнул он.
– Представь себе, – Лина даже не смотрела в сторону мужа, – на развод сам подашь или мне заняться?
– Я не собираюсь разводиться! – воскликнул Вадим.
– Я поняла. Все сделаю сама…
Развод был долгим, мучительным, с дележкой ложек и вилок. К счастью, на сына Вадим не претендовал, и девятилетний Миша остался с матерью. Правда, он пытался повлиять на решение родителей, говорил, что хочет жить с папой, но он был слишком мал, чтобы взрослые прислушались к его мнению.
И Миша обиделся. Стал неуправляемым, забросил учебу, грубил, не слушался. Мальчика как подменили. Лина видела: сын страдает. Поэтому не препятствовала его общению с отцом.
Вадима, кстати, тоже как подменили. Раньше он сыном особо не интересовался, а тут стал посвящать ему очень много времени. Водил в кино, в парк аттракционов, в пиццерию. Но больше всего Мишке нравилось ездить с отцом на рыбалку: с ночевкой, с костром и вкусной ухой. Вадиму мальчик не перечил, не грубил, после общения с ним некоторое время вел себя вполне сносно. А потом начиналось все сначала.
Прошло около трех лет после развода, когда Лина познакомилась с Игорем. Случайно, на остановке. Он ловко оттащил женщину от дороги, чтобы проезжающая машина не окатила ее водой.
Лина поблагодарила, хотела отойти, но мужчина неожиданно предложил:
– Тут кофе рядышком. Может, по кофейку?
И Лина почему-то согласилась. Не раздумывая.
С того дня и начался их роман. Игорь красиво ухаживал, не торопил события. То, что у Лины есть двенадцатилетний сын, его не смущало:
– Когда ты нас познакомишь? – все чаще спрашивал он, – я уверен, мы быстро найдем общий язык.
– А я не уверена. Мальчик до сих пор обижен, что я ушла от его отца. Вряд ли он примет тебя с распростертыми объятиями. Давай подождем. Мы же пока не собираемся жить вместе.
– Не собираемся? – Игорь притянул Лину к себе, – я мечтаю об этом…
– Как это понимать? – улыбнулась она.
– Очень просто. Выходи за меня замуж.
– Ого! А ты хорошо подумал? Я ведь старше тебя, да еще с сыном. Проблемным сыном – заметь. Ты можешь найти более достойную пару.
– Ой, старше она, – Игорь рассмеялся, – на целый год! И не нужна мне достойная пара, как ты выражаешься. Я тебя люблю. И сына твоего полюблю. Во всяком случае очень постараюсь. Так что? Пойдешь за меня?
– Я подумаю, – тихо ответила Лина…
Она думала целый год и, наконец, дала согласие на брак. Игорь и Миша уже были знакомы, даже неплохо общались. Но, узнав, что мама выходит замуж, Миша резко изменился.
Он больше не хотел видеть Игоря. Как только тот появлялся, парнишка исчезал из дома и возвращался далеко за полночь.
Лина пыталась с ним поговорить, но Миша твердил одно:
– У меня есть отец. Другого мне не нужно.
– Так никто на место твоего папы не претендует. Вы с Игорем можете стать просто друзьями.
– Какими еще друзьями? – скривился Миша, – он будет моим отчимом! Это все равно, что мачехой.
– Какой же ты еще глупенький, Миша, – улыбнулась Лина, – какая мачеха? У тебя есть мама.
– И папа тоже! – выкрикнул парнишка и… залился слезами:
– Ненавижу его! Игоря твоего! Зачем он нам?!
– Прекрати истерику! – не выдержала Лина, – я выхожу замуж и точка. Придется тебе смириться. Иначе…
– Что? – Миша смотрел на мать с такой недетской ненавистью, что она отшатнулась, – в детдом меня сдашь? Чтобы с этим развлекаться?
Лина влепила сыну пощечину:
– Не смей так со мной разговаривать! Не нравится – иди жить к отцу.
– И пойду! – Миша выскочил из квартиры.
Вадим не обрадовался. Его вторая жена не только не собиралась жить с пасынком, она даже не хотела его видеть. Злилась, когда Вадим с ним встречался.
– Не понимаю, – говорила она, – мальчик вырос, чего ты с ним носишься как с писаной торбой? Заплатил алименты и живи спокойно. Или ты еще надеешься вернуть его мамашу?
Поэтому, когда сын явился нежданно-негаданно, Вадим попытался ему объяснить:
– Мишка, пойми, я не могу тебя взять к себе. Ты должен жить с мамой. А мужика этого не бойся. Если что – говори мне. Я с ним разберусь. И вообще – ты в доме хозяин. Вот и будь хозяином. Понял?
– Понял, пап, – Мишка кивнул, – я понял, что никому не нужен…
Лина вышла замуж. Игорь переехал к ней. Первое время старался как-то наладить с Мишей отношения, но, видя, что тот реагирует агрессивно, оставил попытки.
Между ним и пасынком установилась незримая, но весьма ощутимая война.
Лина жила между двух огней и уже жалела, что согласилась выйти замуж за Игоря.
«Жила бы одна, спокойно, – часто думала она, – и Мишка бы меньше бесился. А так – не живем, только маемся».
Неизвестно, сколько времени продлился бы брак Лины и Игоря, если бы не тот злополучный день…
Мишка на кухне как обычно изводил мать. Игорь курил на балконе и все слышал. Он едва сдерживался, чтобы не вмешаться и не призвать к порядку заносчивого подростка.
И вдруг:
– Как же ты меня достала! – заорал Мишка, – вместе с этим урод@ом! Отстань уже от меня! Ду@ра!
В мгновение ока Игорь оказался возле Мишки. Схватил его за шиворот, хорошенько встряхнул и прошипел прямо в ухо:
– Не смей так разговаривать с матерью…
Мишка смешно сучил ногами, брызгал от злости слюной, но остановиться уже не мог. Каким-то невероятным способом он извернулся и схватил со стола нож…
Игоря еле спасли. Мишку поставили на учет в детской комнате милиции…
Выходив мужа, Лина подождала месяц, пока он окрепнет, и подала на развод.
– Прости, – сказала она Игорю, – это была ошибка…
Мужчина не стал спорить. Понимал: совместная жизнь с сыном Лины невозможна.
А что Вадим? А Вадим оказался ни при чем. Впрочем, как всегда…
Первые пару лет Мишка чувствовал себя победителем. Это потом, много лет спустя, глядя в потухшие глаза матери, он стал сомневаться, что тогда поступил правильно…